Неизвестную науке змею нашли в желудке кораллового аспида, сообщает ВВС Украина.
По информации издания, фермеры поймали аспида более 40 лет назад на юге Мексики — и он простоял заспиртованным в банке.
Коралловые аспиды питаются преимущественно мелкими ящерицами и змеями, земноводными и крупными насекомыми.
В 1976 году американские ученые, найдя в желудке аспида другую змею, не удивились, пока через несколько десятилетий не попытались выяснить, что это за рептилия.
Выяснилось, что она не соответствует ни одному из известных науке и описанных видов.
В нижней части хвоста биологи обнаружили большие неразделенные пластины, гемипенис оказался необычной формы, а череп змеи — более вытянутым, чем у известных видов.
Ученые Техасского университета, которые сделали это открытие, дали этому виду название — Cenaspis aenigma, что переводится как загадочная змея на ужин.
Читайте: Перевернула на спину и укусила: как сколопендрия победила змею
Это довольно небольшая змея однородного светло-коричневого цвета. Описаний экземпляр — взрослый самец, его длина — всего 258 мм.
Обнаруженный полупереваренный экземпляр — единственный известный представитель нового вида.
Ученые отметили, что для его более точного описания и классификации нужно будет отловить живого представителя.
Судя по некоторым характеристикам скелета, то большинство времени змея проводить под землей, а ее ближайшие родственники — это слепые неядовитые змеи, обитающие в Южной Америке и некоторых странах Карибского бассейна и питаются преимущественно червями.
Если вид живет в основном под землей, это может объяснить, почему его представителей никогда не видели.
На брюхе змеи обнаружили странные цветные отметки, не характерные для других видов, а зубы и строение челюстей позволяют предположить, что загадочная рептилия питалась и твердой пищей вроде крупных насекомых и членистоногих.
Ранее Факты ICTV сделали подборку чудовищ, найденных на берегах мира.