Американские астронавты Барри “Бутч” Уилмор и Сунита Уильямс более двух месяцев остаются в космосе, хотя должны были провести там всего восемь дней. Они отправились на тестовую миссию к Международной космической станции (МКС) 5 июня и не смогли вовремя вернуться из-за технических проблем с космическим кораблем Boeing Starliner.
Двое астронавтов из США застряли в космосе — что произошло
Альтернативный транспорт для возвращения на Землю понадобится Уилмору и Уильямс из-за утечки в системе двигателей и отключения некоторых из них. Один из вариантов — возвращение на борту Crew Dragon компании SpaceX в феврале 2025 года.
На брифинге NASA отметили, что окончательное решение как именно будут возвращать астронавтов, пока не принято. Если будут привлекать Crew Dragon, то Starliner вернут на Землю без экипажа и под управлением компьютера. Директор отдела космических операций NASA Кен Баверсокс заявил, что вероятность такого сценария растет.
Последствия альтернативного сценария для Boeing
Помощь SpaceX серьезно ударит по амбициям компании-конкурента. Ведь Boeing со своим Starliner пыталась, если не обойти, то догнать корпорацию, созданную Илоном Маском.
Ранее на этой неделе NASA использовала ракету SpaceX, чтобы доставить на МКС дополнительные припасы и одежду для двух американских астронавтов.
Для Суниты Уильямс это третья миссия на МКС, для Барри Уилмора — вторая. К слову, их коллега Фрэнк Рубио провел на станции 371 день и вернулся на Землю в прошлом году.
