Найпотужніший у світі космічний телескоп Джеймса Вебба почав розгортатися у космосі. Він успішно відкрив обидва піддони для захисту від Сонця.
Про це заявило космічне агентство NASA у Twitter. Відомо, що розкладання обох палетів зайняло близько 38 хвилин, але на підготовку до цього кроку пішло кілька годин. Так, астрономи вимірювали температуру конструкції, фіксували положення телескопа до Сонця, активували механізми запуску, а також перевіряли фіксацію піддонів.
Але це ще не все – процес розгортання телескопа лише починається. Вже 2 січня космічний апарат перейде до другої фази – відкриття сонцезахисних екранів.
– Я дійсно твердо вірю, що неможливо спростити завдання в рамках обмежень, які ми маємо, – заявив Томас Зурбухен, помічник адміністратора управління наукових місій NASA.
Нагадаємо, що запуск телескопа Джейма Вебба відбувся 25 грудня. У відкритому стані він надто великий для ракети. Вже після відправлення в космос на ракеті Ariane він розпочав процес розгортання.
– Ми іноді називаємо Вебба телескопом-трансформером, – розповідає Емі Ло, інженер з розгортання апарата.
Космічний апарат прямує до кінцевого пункту призначення приблизно за 1,6 млн км від Землі — на такій відстані полагодити його у разі ламання не зможе ніхто. До того ж телескоп просто не призначений для обслуговування. Нагадаємо, що його вартість вже перевищила $10 млрд.
