В пещерах млекопитающие представлены летучими мышами, а несколько видов рыб, как считалось до сих пор, обитают исключительно на африканском и американском континентах.

Ученым из Констанцского университета удалось взять живой образец пещерной рыбы.

Оказалось, что она относится к роду усатых гольцов (Barbatula), но находится на другой ступени эволюции.

Читайте: Ученые нашли гору на нейтронной звезде

Обладая всеми признаками своего рода, рыба приспособилась к условиям жизни в пещере. Поскольку в условиях постоянной темноты зрение большой роли не играет, рыба “уменьшила” свои глаза, отрастив вместо этого крупные усы и ноздри.

Ее длина примерно в два раза меньше, чем у обычных гольцов — это важно в стесненных условиях пещер; наконец, ее окраска стала бесцветной.

Новый вид рыб пока не получил официального имени; ученые в первую очередь изучали процесс эволюции.

В статье, опубликованной по результатам исследования, говорится, что ранее наука исходила из того факта, что ледники препятствовали развитию пещерной флоры в Европе и, в частности, они препятствовали продвижению рыб.

Пещерный голец обитает в подземных карстовых водах на юге Германии.

Возраст скалистого образования оценивается в 20 000 лет — именно тогда система пещер наполнилась водой после отступления ледников во время эпохи плейстоцена.

Таким образом, именно этот небольшой по меркам планеты срок потребовался рыбе, чтобы приспособиться к новым условиям обитания, и процесс эволюции продолжается до сих пор.

Напомним, ранее Факты ICTV писали, что в Бельгии ученые изобрели технологию, которая позволяет изготавливать биотопливо из травы.