Такой дизайн позволит аппарату успешно перемещаться и по песку, и по каменистой местности, пишет УНИАН со ссылкой на пресс-службу NASA.

Колеса стали слабым местом марсохода Curiosity — уже через год эксплуатации инженеры NASA заметили серьезные повреждения шасси из-за неожиданно сурового марсианского ландшафта. Новые колеса будут значительно более устойчивыми к возможным повреждениям, кроме того, конструкция позволит уменьшить массу аппарата.

Читайте: NASA собирает имена желающих для отправки на Марс

Эксперименты с выполненными из стальных пружин шинами показали, что при езде по марсианской почве колеса будут деформироваться. После ряда экспериментов с материалами инженеры остановились на нитиноле — сплав никеля и титана, обладающий свойством памяти формы. Таким образом, даже если колесо деформируется, оно примет первоначальный вид.

Напомним, ученым удалось усовершенствовать ионный двигатель X3, который, в теории, сможет доставить человека на Марс за 2 недели.